Schoon werkgeheugen maakt creatief

Dat creativiteit vooral een spontaan, onbewust proces zou zijn, klopt niet. Ook het werkgeheugen is belangrijk voor het verzinnen van creatieve oplossingen voor problemen. Dit blijkt uit onderzoek door een team psychologen van de universiteiten van Amsterdam en Groningen.

Een overbelast werkgeheugen remt de creativiteit. Creativiteit hebben we nodig om nieuwe ideeën of oplossingen te genereren waar we iets aan hebben. Het werkgeheugen is het deel van het brein dat betrokken is bij bewuste denkprocessen en dat nodig is om informatie tijdelijk vast te houden. Het is een soort bureaublad waar je kleine brokjes informatie uit je langetermijngeheugen even op kunt neerleggen om ze te bekijken. Soms 'klikt het': die combinatie van brokjes levert de oplossing voor je probleem. Een overvol werkgeheugen is funest voor creativiteit. In het onderzoek kregen mensen creatieve puzzels te maken. Een deel van hen moest ook een vijfcijferige code onthouden. Dat is belastend voor het werkgeheugen. Dit deel presteerde dan ook slechter. Uit ander onderzoek is gebleken dat creativiteit uit ons onderbewuste komt. Het werkgeheugen blijkt echter een noodzakelijke schakel te zijn tussen het onbewuste en het bewuste. Wie creatief moet zijn doet er dus goed aan om niet te multitasken, niet in een lawaaierige ruimte te gaan zitten, en ergens een nachtje over te slapen. Niet zozeer om het onderbewuste een kans te geven het probleem te verwerken, maar om het werkgeheugen op te schonen. Heb je dus een probleem, ga vooral niet zitten piekeren maar ga vroeg naar bed. Wie weet zie je de oplossing de volgende dag helemaal scherp!