Huiselijk geweld komt in alle lagen van de samenleving voor. Naar schatting was ruim een miljoen mensen in Nederland de afgelopen 5 jaar slachtoffer van enige vorm van huiselijk geweld. Dit kan gaan om fysiek, seksueel of psychisch geweld. Wat is er aan te doen?

Eerst nog wat feiten op een rij. Zestig procent van het huiselijk geweld betreft geweld tegen de (ex-)partner. Vrouwen zijn vaker het slachtoffer dan mannen. Andere vormen van huiselijk geweld zijn kindermishandeling of ouderenmishandeling. In 2010 registreerde de politie 44 doden als gevolg van huiselijk geweld; onder hen waren 20 vrouwen en 14 kinderen. Driekwart van het partnergeweld betreft wederzijds geweld. Vrouwen uiten dit eerder via psychisch geweld, mannen reageren vaak fysiek. Bij een kwart van de gewelddadige relaties komt het geweld van één kant. Maar wat kunnen we er nu aan doen?

Buitenstaanders vinden het lastig om te bepalen wat ze moeten doen wanneer er huiselijk geweld wordt vermoed bij een vriendin, buurvrouw of familielid. Er is vaak angst dat het vermoeden niet klopt of dat het slachtoffer nog meer klappen krijgt als het bespreekbaar wordt gemaakt. Toch zouden we banger moeten zijn om niets te doen. Slachtoffers van huiselijk geweld zeggen vaak: "De mensen wisten het wel, maar deden niets". Dat maakt het voor hen erg eenzaam en traumatisch. Om het isolement van slachtoffers van huiselijk geweld tegen te gaan zou je als vriend(in) of buurvrouw/-man dicht bij het gezin moeten blijven. Het advies: 'Ga toch bij hem of haar weg' ligt voor de hand. Pas er toch mee op want vaak is het slachtoffer (nog) niet in staat dit ook echt te doen. Het slachtoffer voelt zich dan falen als hij/zij geconfronteerd wordt met dit welgemeende advies. Probeer niet te oordelen, maar bied een luisterend oor. Stuur af en toe een sms'je, blijf op verjaardagen komen en steun vooral de kinderen van het gezin. Je mag ouders er gerust op aanspreken dat het voor kinderen heel erg is hun ouders ruzie te zien maken. Vraag de kinderen een keer te komen logeren om hen even uit de situatie te halen. Je kunt altijd het dichtstbijzijnde Steunpunt Huiselijk Geweld bellen. Vermoed je ernstig geweld, bel dan meteen de politie. Voor slachtoffers en daders van huiselijk geweld is het goed om professionele hulp te zoeken om hun problemen te boven te komen. Ook na lange tijd kunnen de gevolgen van huiselijk geweld nog steeds hinderlijk aanwezig zijn. Gelukkig is daar door middel van gesprekken en oefeningen veel aan te doen!